Alvoco da Serra est un petit village, niché dans une vallée qui descend du point le plus élevé du Portugal – 2.000m. – à quelques 4,5 kms de distance, en ligne droite.
Sa renommée est certainement associée à celui de la voie romaine qui le traversait et au pont qui lui sert encore de principal accès. Sous son arc, sont passés d’innombrales torrents et de savoureuses truites, selon les experts en la matière.
Dans des temps plus proches de nous, le Roi Emmanuel ler. lui a accordé « foral » en 1514, et est même arrive à être « concelho».
Mais son époque d’or a certainement eu lieu au cours des XV et XVIème siècles; en effet, l’ensemble de nos sculptures de l’école de Coimbra datent de cette époque. La sculpture de « Nossa Senhora do Rosário» oeuvre de l’atelier de João Afonso( XVème siècle), patronesse du village, est dans l’autel lateral gauche de l’Eglise, qui surplomble le village. C’est à partir du rocher sur lequel s’appuie le pont romano-médiévale, que le village s’est étendu sur la colline et, suivant le Père José Eduardo Coutinho, « maintient les caractéristiques d’un aspect agréable, sans adultérations, tout en gardant beaucoup de traces des constructions du XVIIIème siècle ».
Notre prèlat, Mgr. António dos Santos s’est extasié devant cette topographie en forme d’autel, et il a été bien inspiré quand, le 4 août 2003, à Fátima, décida que Alvoco da Serra ne pouvait pas se limiter à l’organisation d’un Musée dans la Chapelle de S. Pedro, une fois que non seulement les valeurs sculpturales mais même la topographie du site nous invitait à y ériger un « Núcleo de arte sacra », constitué par la Chapelle de St.António,à l’entrée du village, par la Chapelle de S. Pedro- le temple le plus ancien, au milieu du village – et par l’église paroissiale, au sommet. Afin d’écarter immédiatement le moindre doute, il a attribué au parcours qui unit les trois temples le nom de VIA SALUTIS.
Dans la même ligne de penséé, le Prof. Dalila Rodrigues, actuelle directrice du Musée d’Art Ancien de Lisbonne, affirme clairement que « la candidature de Alvoco da Serra au titre de village historique européen est justifiée et opportune».

Au cours du XIX ème siècle et jusqu’au milieu du siècle passé, Alvoco a été un important centre textile de laine et la renommée de ses tissus arriva jusqu’en Algarve. Mais cette industrie n’a pas pu survivre à la crise qui a détruit la quasi-totalité des usines de la région, avec les conséquences que l’on connaît.

Au milieu de tant de désolation, même socialement, une nouvelle lumière pointe à l’horizont: des trésors ignorés ou cachés, hérités de nos ancêtres et dont le maintien est un devoir. Ainsi, est né le Musée d’art sacré; le premier maillon de cet ensemble est installé dans la « Chapelle de St. Antoine». On présente ici ses pieces les plus importantes. Bienvenue à Alvoco da Serra!